I 2005/06-sesongen ble Harstad Vikings norgesmestre. Jeff Rogers var den store stjernen i klubben som spilte NM-finale seks sesonger på rad fra 2002/03 til 2007/08.
Som Harstad Tidene skriver:
Vi går tilbake til 5. april 2006. Stedet er Vollen idrettshall i Asker. Den avgjørende finalen i best av fem-serien ble spilt her etter at Asker og Harstad hadde vunnet to ganger hver. Jeff Rogers og gjestene fra nord snudde Askers to-kampsledelse til 2-2, men hadde tre strake finalenederlag fra årene i forveien.
Historien så ut til å gjenta seg denne onsdagskvelden: Vikings var vanligvis ikke best når det gjaldt. Lengst inn i hjernen til spillerne lå denne vissheten, og laget fikk det ikke til i starten.Asker scoret ikke bare først, men de seks første poengene og kontrollerte den første av fire ti-minuttsperioder en basketballkamp varer. Så begynte underet. Mario Woodson sørget for ledelse to minutter ut i andre periode, og sammen med Fitim Troni ledet han an i scoring etter scoring. Vikingene struttet av selvtillit. Seiersvante Asker-spillere slet bare mer og mer. Til slutt ble det komfortable 82-66 til
Vikings.
Så, i 2009, ble Harstad Vikings begjært konkurs. Klubben hadde en angivelig gjeld på 2,3 millioner kroner, penger klubben ikke klarte å betale tilbake, ifølge VG.
– Det er jo en trist melding å få nå på morgenen. Harstad Vikings har jo vært et flaggskip for oss på det nasjonale idrettskartet, uttalte ordfører Helge Eriksen til NRK Nordnytt den gang da.
Hva skjedde egentlig med stormakten, som nå ikke finnes på basketkartet lenger?
Vi har stilt tidligere spillere og trenere følgende spørsmål:
- Hva gikk galt?
- Hvordan var det for spiller å få den beskjeden om at dere hadde gått konkurs?
- Hvor bra var laget og hvordan var det å spille på det laget?
- Hvor tror du Harstad hadde vært med BLNO-lag i år?
Adam Finstad, spiller: – Pengene ble brukt helt feil. Det ble satset for lite på de få lokale som var med. Vikings ble en topp som hadde for lite under seg av barn og ungdom. I tillegg ble næringslivet mer og mer tilbakeholdne.
– For min del var det nok litt annerledes. Dette var min klubb og min by. De andre var der på “lånt” tid og hadde ikke de samme røttene i klubben som meg. Alle syns det var trist fordi Vikings var noe helt spesielt som skapte så mye spenning og glede. Mange trivdes å spille for Vikings og kunne nok tenkt seg flere år med klubben. For meg var det veldig trasig for den lille karrièren min. Vikings var det jeg skulle bli en stor del av. Andre spillere hadde andre alternativer i Norge eller utlandet. Jeg var i en annen situasjon og måtte søke Tromsø-basketen. Satt litt langt inne for meg den.. Spillerne trivdes med den store populariteten som Vikings hadde i byen og hele basket-Norge. Den er nok et savn for alle.
– Vi var alltid i norgestoppen. Vi hentet jo inn mange gode spillere, så vi hadde alltid et bra lag i toppen. Hadde det ikke vært for at det gikk mot slutten og noen dårlige avgjørelser ble tatt, kunne man kanskje vunnet mer.
– Laget var helt suverent. Fantastiske treninger med høy intensitet og konkurranse. Alle hadde mål om å vinne. Bra kultur sånt sett. Og utenfor banen var det en bånd mellom de flest som var sterkt. Selv den dag i dag. Det var alltid action og happenings rundt Vikings. Spillerne ville jo til Harstad for Vikings og basketbyen Harstad hadde et godt rykte på seg. Spillere viste også at man var alltid å kriget i toppen på Vikings. Trist…
Björn Risshall, trener med Sanel Gabela: Nej, det var inget kul alls att få den beskjeden. Jag tror att jag fick veta det via telefon samma dag det skedde. Laget var bra då, kanske inte lika bra som tidigare år då vi hade mer erfarenhet å kunskap kring basket.
Kan en klubb inte hantera/klara sin ekonomi så är det det enda rätta att göra så ingen fler blir drabbade.
Jeff Rogers, stjernespiller
No money for the kids up north as I can see it. And the gym classes is a joke in the schools. It’s sad how it is nowdays. When i was in school gym was just like math or history.
Aleksander Høvik
– Jeg var der året/sesongen før de gikk konkurs. Men allerede da jeg var der jobber de hardt med å ikke gå konkurs. Spillerne og byen ble informert om den økonomiske situasjonen og hvordan den utviklet seg.
– Usikker på om det kan pekes på en ting, det var vel flere faktorer: mindre sponsorer, nedgang i tilskuere, ingen markedsføring av BLNO på TV. Det var en tid med lite fokus BLNO generelt på alle plattformer. Kostnadsbildet var nok stort i forhold til tidligere inntekter som forsvant.
– Laget var veldig bra den sesongen, Vi tapte semifinalen i sluttspillet slik jeg husker det, etter at vi var opp med en seier. Vår beste spiller og leder Jeff Rogers på laget måtte reise hjem til USA av personlige årsaker og fikk ikke spilt den siste eller de siste to kampene i semifinalen. Noe som endret hele semifinaleserien. Og det endte med 2-1 tap mot Ulriken, hvis jeg husker riktig.
– Min opplevelse av Harstad var veldig positiv, jeg fikk en kort sesong der dessverre. Det var veldig god basketkultur i Harstad både på og av banen. Det største for meg var å dra lærdom fra Jeff på og av banen. Han fungerte som en trener for alle på laget og dro oss i riktig retning. Noe som gjorde at laget vårt hadde en tydelig struktur og rollene var forstått.
– Jeff var hele Harstad Vikings, han tok laget til finalen 7-8 år på rad. Hvis han hadde herjet like mye i dag i 40 årene sine skulle det nok gått bra,men uten er det vanskelig å forestille seg. Da måtte de hatt samme budsjett som de var vandt med og hentet inn alle de beste spillerne slik de gjorde.
Thomas Vangen, spilte da de vant NM-gull, men ikke da de gikk konkurs:
Laget når jeg var der var veldig bra. Vi vant sluttspillet min første sesong og kom til finalen de to neste.
Det var min beste tid innen proffbasketball. Byen hatet meg når jeg var motstander, men elsket meg etter første kamp. Trener Lazar sa til Harstad Tidende at jeg var nummer én av spillere han ville ha til klubben (før Jeff Rogers 
).
Harstad er den beste byen i Norge å spille for. Jeg hadde veldig gode lagspillere med meg. Fikk også spille med i mine øyne beste spilleren som har spilt i Norge i Jeff Rogers. Fansen i Harstad er også den beste som har vært i norsk basketball. Mange av de reiste Norge rundt for å støtte oss. Det var synd at det endte som det gjorde med laget etter at jeg byttet klubb. Norge og Harstad hadde hatt godt av å ha et lag i toppserien i Norge.
Henrik Kjærem Myrvang:
Gjennom flere år så vi unggutta på Harstad Vikings som nøkkelen for karriere, ettersom laget presterte bra og var sluttspillfinalister i flere år og vant kongepokalen i 2005/2006.
På mange måter var dette min framtid og jeg tok mange valg basert på at jeg skulle bli i Harstad en god del år for å bygge erfaring. Som spiller var det på mange måter katastrofalt å vite at styret ikke hadde handlet riktig i forhold til økonomi.
Harstad Vikings hadde etter 2003 en svært sterk spillerstall. Dette ble vel en vanesak etterhvert at Harstad skulle stille med topplag med tanke på at vi hadde en del sponsormidler bak oss. Det er dermed sagt at ikke alle sponsorer fulgte laget hele veien og det ble bygd opp en del gjeld.
Trist at det ble slik, vi hadde blant annet veldig gode spillere fra Harstad i alderen 90, 91, 92 som ble coachet av bl.a Ken Rune Berg. Ken Rune var en dyktig coach og med et utrolig engasjement fikk han igang et regionslag som fikk muligheten til å konkurere regionalt mot Nord-Sverige, Finland og Russland.
Det var spillere som ventet på sin tur og med tålmodighet kunne Vikings ha fokusert annerledes, slik Bærum (3B) gjorde med sine unge spillere, de holdt seg i BLNO med et par gode importer og hadde relativt unge lag hvert år. Mange av disse har representert seniorlandslaget og er ledende spillere i dag i BLNO.
Vikings lå i underkant av 1.000 tilskuere i snitt på hjemmekampene, og verdien var stor for en liten by i Nord-Norge, med supporterklubb og arrangementer både før og etter kampene. Dette var en tid som betydde mye for mange. Som 15/16-åring var det utrolig stort å få muligheten til å spille på dette laget, det er vemodig å tenke på at dette er nå godt over ti år siden. Minnene som vekkes når man tenker tilbake er sterke, og stemningen var elektrisk. Vi ungutta møtte gjerne opp 2 timer før kamp for å varme opp, hallen fylte seg opp og Jeff Rogers ble alltid appludert da han som siste spilleren ut av garderoben.
Heldigvis har ikke Harstad gitt opp, det kan vi takke Adam Finstad for. Griffen Basketballklubb dyrker stadig unge spillere der mange har potensialet. Med et hardt treningsprogram over tid klarte Adam i 2018 å stille lag til BLNO-kvalifisering, dessverre nådde ikke laget helt opp, ikke enda. Lillebror Aron Finstad befinner seg i Tromsø og bidrar utrolig mye som fast skytter på laget. Preben Strende, Øystein Sletten Borge, August Lind-Hanssen, Jens Birger Jensvoll og Tore Emil Berset er også spillere man kan forhåpentligvis se i BLNO i nær framtid. For min del er jeg motivert for å kjempe for et BLNO-lag i Harstad forhåpentligvis som spiller i noen år også.
Ifiok Peter Adahada, spilte i 2006/07:
Jeg tror at mye av grunnen til hvorfor Harstad gikk konkurs, var nok på grunn av når spilleautomatene ble tatt vekk. Det påvirket laget, for mye av inntektene til norske basketlag kom fra akkurat dette.
Harstad hadde pådratt seg en del gjeld, i tillegg til å ha dyre spillere og store utgifter som hang etter dem.
Det laget jeg spilte på med Jeff Rodgers, Mario, Bendik Myrer og flere var et ganske bra lag, mye av det var bygd på godt samspill og godt lagmoral. Vi spilte for hverandre!
Og spille under Jeff, var kanskje noe av det beste som kunne skjedd meg. Han lærte meg ekstremt mye og ikke minst å ha en så bra skytter som Bendik gjorde bare jobben min som Point Guard enda lettere.
Med det riktige spillerene kunne Harstad nådd lagt, fordi byen er virkelig støttende. Som gjør at man vil gi ekstra for byen!
Hilde Lilleng, leder i flere år, men satt ikke i styret da avviklingen ble vedtatt: